轮机舱里，再没有遇见熵感体。


    轮机舱之中异常安静，两侧的管道在应急灯的光照下拉出长长的阴影，脚下的金属底板覆着一层薄薄的霉灰，踩上去沙沙作响，就像踩在干燥的落叶上。


    宿霁希走在前方，脑海中却反复回放着刚刚看到的一幕，那些从长孙湘御背后伸出的一双双形态各异的手。


    本以为长孙湘御的心轮天环就是身后那团柔和而普通的白光，却没想到还会改变成这样的形态。


    那究竟是怎样的能力？他又对那只熵感体做了什么？宿霁希充满了好奇。


    终于，他无法再忍耐这份好奇，停下脚步，转身看向斜后方的男人。


    “那是你的心轮天环？你刚刚做了什么？”


    长孙湘御没有停留，路过少年后继续往前走去。


    “是的，那是我的心轮天环。”


    宿霁希跟上长孙湘御的步伐，不依不饶。


    “你还没回答我第二个问题呢！”


    长孙湘御瞥视了少年一眼，黑色的眼眸里透着无法分辨的情绪。


    “你不妨猜猜看？”


    那些莹白色的手臂温柔地环绕着那具深受污染侵蚀的躯体，拥抱，安抚，像极了送别。


    宿霁希几乎没有思考，内心只剩下一个答案。


    “超度？”


    长孙湘御的脚步似乎顿了顿，昏暗中平静的表情似乎也有一瞬间的松动。


    “曾经也有别人这么说过。”


    宿霁希觉得自己猜对了七八分，他追了上去，在狭窄的过道上与长孙湘御并肩而行。


    “毕竟真的很像！”他直率地回答道，“不管那些可怜的灵魂去了哪里，也总比变成熵感体那样的怪物好。”


    如此理所当然，仿佛自己面对的不是现实，而是小说或电影中的设定。


    长孙湘御沉默了片刻。


    大多数人在谈论这样的悲剧时，总是会不由自主地避开某些词语。


    用‘那种’，‘那样’，‘你知道的’来代替一切难以启齿的描述。


    而那些知晓他能力‘真相’的人，也会用同样的方式进行避讳。


    ‘那种’、‘那样’、‘大家都知道的’。


    但眼前的少年不同。


    “不是超度。”


    长孙湘御回答道。


    “我只是偷走了他们身为人类的证明。”


    宿霁希眨了眨眼，偏过头看着长孙湘御，表情变得有些微妙。


    片刻后，他毫不掩饰地说道，“你们s级净化师都这样喜欢内耗和自我厌弃吗？”


    长孙湘御的表情空白了一瞬，带着‘你在说什么’的困惑。


    “而且还很喜欢贬低自己，仿佛得到别人的认可和夸奖是什么难以启齿的事情。”


    然而少年还没结束，煞有介事地补充道，语气更是充满笃定。


    说到最后，宿霁希更是遗憾地摇了摇头。


    “如果这是成为s级的代价，那我还真不乐意了。”


    “......”


    长孙湘御唇角微动，但终究是松动了一瞬，仿若释怀。


    无法否认的是，在少年说完那些话之后，他的脑海里的确浮现出了不少旧人的身影。


    但他不打算和少年人谈论那些过于沉重的事情。


    “看看周围，你发现了什么。”


    “长孙先生，转移话题的意图过于明显了哦。”


    宿霁希双手叉腰，并不打算顺着长孙湘御的想法忽略过去。


    长孙湘御略有些无奈，他突然不知道该怎么与这个孩子相处了。


    但，现在的确不是讨论这个的时候。


    “听话，宿霁希同学。”


    “...”


    少年不满抱胸。


    “这里的污染浓度没有想象中那么高，禁区对现实的侵蚀程度也很低。”


    轮机舱依旧是轮机舱，只是表面覆盖了一层菌丝般的物质。


    游轮禁区是橙色等级，如果污染源在此处，造成的扭曲只会更严重。


    “你的看法是什么？”


    “如果污染源不是会移动的，那就只有一种可能了。”


    有存在正携带着污染源，在游轮之中移动。


    长孙湘御点头认可了少年的想法。


    “游轮是封闭的，这里是游轮的最下层。”


    所以，他们只要一层一层往上走，就一定能找到污染源。


    ——


    大型船舶，尤其是在底层船舱内，都会有一个集防火和照明于一体的精密安全系统，俗称逃生孔。


    那是一种贯穿多层甲板的垂直通道，平时处于封闭状态，只有在紧急情况下才会启用，逃生孔内部装有固定的攀爬梯和每隔一定高度设置的休息平台，底部通常配备有应急照明和简易的生存物资储备。


    在抓住那点光芒的瞬间，万俟诗霜想起了自己曾在某本船舶相关书籍中读到过这样的介绍。


    当年随手翻到的一页，竟在此刻清晰地浮现在脑海中。


    少女借着头顶的昏暗的光芒，看清楚了她抓住的存在。


    那是一串看起来很普通的银色手链，而小小的贝壳坠饰便是发光的存在。


    万俟诗霜快速将手链揣进了口袋里，金属链子隔着衣料传来冰冷的触感。


    她咬了咬牙，扶着墙壁努力支撑着自己站起来，长时间维持着净化场让她消耗过大，此刻眼前甚至泛着一层淡淡的黑色雪花。


    “船员先生...你还记得逃生孔在何处吗？”


    那位中年船员猛地抬起头，从恍惚中惊醒一般，脸上的迷茫被一股猛然涌上的清醒取代。


    “对...对！还有逃生孔！”


    他的声音陡然拔高。


    “在下层轮机舱东侧就有一个逃生孔，可以直接通往求生甲板！”


    逃生孔是一个不常被人提起，但关键时刻却可以救命的存在。


    他们也只能祈祷那破坏了出入口防火门的家伙，忽略了逃生孔的存在。


    万俟诗霜点了点头，她没有多余的力气去表达庆幸，只是紧握了口袋里的那枚坠饰，掌心传来的轻微刺痛令她清醒了不少。


    “走吧，大家。”


    人群开始移动，却和之前被恐惧驱赶的逃窜截然不同。


    那绝境之中的希望，充满安慰的力量。


    轮机舱的大门敞开着，万俟诗霜注意到了门框边缘像鲜血一般喷溅的灰褐色痕迹。


    那不是人类的血液，是熵感体吗？


    她不知道已经过去多久了，但如果情绪安全局已经注意到了这里的异常，会派来净化师也说不定。


    这里的污染浓度已经显著降低，萦绕在空气中的压迫感减弱了不少，就连心轮天环的负担也减轻了几分。


    两名船员快步走到了轮机舱角落的逃生孔前，那扇金属门上覆盖着一层霉灰，但本身没有明显的损坏痕迹。


    其中一位船员深吸一口气，握住了阀门手柄。


    那层灰绿色的霉灰让手柄变得滑腻，他不得不在袖口上擦了擦手，重新握紧，然后开始用力转动。


    齿轮咬合的沉闷声响在安静的走廊中一圈圈回荡。


    所有人屏息凝视。


    咔哒一声，门打开了。


    “打开了！”


    站在最前面的船员几乎是用喊的说出这三个字，声音因为激动而变了调。


    “太好了！！！”


    “我们有救了！”


    人群中爆发出压抑不住的欢呼声，压抑了太久的恐惧与绝望在这一刻终于找到了出口。


    万俟诗霜肩头的线条微微松弛了些，但她紧握的双拳没有松开。


    少女走进逃生孔，仰头向上望去。


    垂直的金属爬梯沿着洞壁一路延伸，没入上方的黑暗中，每隔一段距离就能看到一个休息平台的轮廓。


    洞壁上没有霉灰蔓延的痕迹，说明污染还没有完全渗入其中。


    万俟诗霜退后两步，转身面向人群。


    “船员先生，拜托您先上，带领大家前往甲板，可以吗？”


    那位中年船员用力点了点头，在希望降临的这一刻，他已经不在乎前方是否会有危险了。


    男人大步跨过门槛，双手扒住攀爬梯的两侧，三两下便爬到了第一个休息平台。


    他探出头来朝下大喊，“通道没问题！上来吧！”


    “然后是老人和小孩，家属选择一人陪同，其他人随后跟上，我走在最后。”


    “诗霜，你不该走在最后...”


    叶雅满脸的焦虑和担忧。


    万俟诗霜摇了摇头，语气坚定。


    “就这么决定了，快些行动起来吧，大家。”


    人群开始有序移动起来，老人被扶着走过去，年幼的孩子紧跟在母亲身旁。


    狭小的空间里，只剩下脚步声。


    叶雅站在原地，嘴唇动了动，最终还是跟随人群走向逃生孔。


    万俟衢站在万俟诗霜身旁没有着急，和在场的几位男士一样，他们都自觉等在了最后。


    “诗霜，你感觉如何？”


    “我很好，父亲。”


    万俟诗霜忍耐着头疼，冷静地回答道。


    万俟衢摇了摇头，没再说些什么。


    终于，只剩最后几位男士了，他们登上攀爬梯，一步一步往上爬。


    就在此刻，轮机舱深处的灯光闪了一下，最后彻底熄灭。


    万俟诗霜感到一阵从脊背升起的寒意，心轮天环在同一时刻发出尖锐的预警。


    污染浓度开始陡然攀升。


    万俟诗霜目光锁定轮机舱入口的阴影，瞪大了双眼。


    “上去！快点！”


    她将最后那位男士推进了逃生孔。


    男人顺着她的目光看到了轮机舱深处那片涌动的阴影，脸色刷地白了，但他还是看向万俟诗霜。


    “你怎么办！！”


    “继续往上走！不要回头！”


    万俟诗霜关上了逃生孔的防火门。