一日已过，距离沈幼辞说的半个月回朱雀台还剩下十四日。


    身子才稍好一点，沈幼辞便出房门，在西苑四下走动。


    整座西苑居住的皆为修造这座都城的工匠们，被收留的难民也有了正式户籍，在此劳力。


    沈幼辞的出现让这些人全都将视线梭巡在她身上。几乎没人不恨她。


    她倒也不在意，自顾自转了一圈。西苑除了连绵的屋舍，还设有纺纱房、浣衣池、院井，也有大片菜地、蒙学堂，各类工事器具房。


    沈幼辞刚从蒙学堂前转过来，便有一把烂菜叶砸到了她肩上。


    菜叶不重，夹杂其中的烂含桃倒沉，砸在纤薄肩头狠有些疼。


    沈幼辞抬眼望去，前处庑下立着一群孩童与妇人，几道房门“砰”一声掩上，门口残留着些菜叶。


    沈幼辞高喊：“谁扔的？站出来！”


    无人出面。


    沈幼辞：“我乃一国公主，厘降于此，是因为我卫地才守得太平，尔等才安居乐业。洛京距冀州一千六百里，冀州的含桃送入洛京，你说它是鲜红清甜的，可洛京人收到说它绵苦难吃，你说不对，洛京人说你骗人。洛京的大雁身硕羽亮，飞了一千六百里来到冀州，骨伤毛稀，你说洛京的雁不好看，洛京人说大雁轻盈矫美。”


    “洛京人传我十恶不赦，可你们谁人真正见过我十恶不赦？含桃跨越千里尚且变味，大雁东飞千里尚且失貌，那我长乐跋涉一千六百里，你们卫地的人是不是该给我时日，用你们自己的眼睛看一看我到底何处十恶不赦？那些传言是不是真？”


    四周一片安静，只有蒙学堂门外绿油油的垂枝在风里簌簌响。


    沈幼辞转身欲离开，才见前头不知何时站着范秋菊与槐花、刘氏。有个七八岁男童站在范秋菊身侧，明亮的眸子里满是对她的惊讶，嘴巴也好似“哇”一声，被反应过来的范秋菊麻溜扯到了身后去。


    沈幼辞掸掸肩头残叶，面无表情走上前。


    范秋菊三人似有些惴惴，不知道是不是因为她方才那番气势。尤其是一旁胖墩墩的槐花更胆小，将头缩下。


    沈幼辞经过她们身边：“秋菊跟上，我有话问。”


    范秋菊将脚边孙儿推给刘氏与槐花，不情愿地跟上沈幼辞。


    沈幼辞：“蒙学堂是卫候特意给西苑百姓办的？”


    “当然！”


    “那边菜地绿叶丰润，是何人这般会养？”


    “呵呵，此乃奴婢所植！”


    “往西的井好几口，井水清澈甘甜，卫候连对难民都这般爱拂？”


    “那是自然！”范秋菊答得爽利。


    沈幼辞也越问越快。


    范秋菊便也越答越快。


    沈幼辞：“你说卫候要娶何人为妻？”


    “听着像是乐陵郡的，一个很大的世族！”


    范秋菊答完，脚步倏停，猛地捂住嘴巴，瞠圆的眼珠子看着回转头的沈幼辞。


    沈幼辞弯起红唇，梨涡浅浮在她姣美面颊，她嗓音也温柔：“秋菊耳灵目明，我甚是喜欢你。今日打算教我学什么？”


    沈幼辞边走边道。


    范秋菊还停在原地，双脚像被树胶黏住，反应过来嘴快，狠狠拍了自己嘴巴一掌。


    她如卫地万千子民一样誓死崇敬他们的主君，犯下如此大错心里没底，连忙跑回筑梯台找她男人王洪。


    王洪听后一通数骂：“蠢妇人，你真是猪脑子，西苑哪个蠢货有你这般蠢！”


    范秋菊急得犯难，只想跪到朱雀台以命告罪。


    她何尝不知道那些工头的夫人都在背后嚼舌根，说她是西苑第一蠢货，全凭家里男人儿子有造房修路的本事。她急得眼冒泪花，想起昨日朱雀高座之上一瞥的威仪身影，忍不住犯怵。


    王洪将随身装工具的撘膊自腰间边抖边取下。


    范秋菊赶忙接过，沉甸甸抱在怀里。


    王洪思忖道：“你都说了这是你听来的，且那两个宫里头的官爷说了君上不喜，这事儿便成不了。”


    “莫记挂了，今后把住嘴，也将那程姬看牢。”


    范秋菊忙点头。


    关于他们君上要娶妻的消息是她亲耳听来的。


    昨日在廊下犹豫是否要再进一回殿内时，她听到台阶后方的空庭中传来两道谈话声。


    一人问：“是乐陵吴氏大族，君上娶吴氏长女还是次女？”


    一人答：“君上明明诸般宝贝皆送往乐陵，方才听来怎么好像有些不喜……”


    后头的话随着他们走远，范秋菊便听不清了。


    初次入王宫便听到这一等一的消息，范秋菊回到丈夫身前便想急着显摆一番。将王宫里的见闻说得头头是道，不乏加入她自己的想象了。王洪听了就罢，偏叫槐花与刘氏来寻她时也给听了去。


    沈幼辞能知道，恐怕是昨夜三人在院中提及此事时被她听入心。


    范秋菊回到沈幼辞院中。


    槐花与刘氏正奉她之命在教沈幼辞剥线麻，两人蹲坐地上，操起一枝在手，刀削茎皮，动作灵巧。


    沈幼辞在边上看，来回踱步，裙裾飘飞。她看起来如此悠闲，像贵人下榻，特来视察一般。


    范秋菊板起老脸，拿起一枝扔到她怀里让她做。


    沈幼辞：“你也教教我。”


    范秋菊开始展示，边剥边说技巧。


    她们三人教得认真，直到地上一堆线麻都快剥完了，三人才反应过来沈幼辞一枝都没剥下来。


    沈幼辞微笑：“无碍，我有耐心，我一直学，你们继续。”


    今日的教学真是将三人气得够呛。


    槐花鼓动范秋菊给沈幼辞一点颜色看看，范秋菊瞧着这么一张巴掌大的脸，这公主精致端美得跟个观音玉像一样，偏看自己的眼神都温柔信任，范秋菊狠捏起来的那点硬心就像是被菩萨点化了一般，软成一滩水。


    这可如何是好。


    ……


    日落时分，霞光一点点褪尽。


    沈幼辞去膳房领饭，盆里连半根剩菜都没有。


    她也不惯着这些难为她的人，直接冲向灶房强抢了西苑这些妇人藏的饭菜，抱着饭食跨出灶房。


    尽头的夕阳余光里站着一个矫健的少年，正看着怀抱饭食的她。


    是杨绍。


    “公主落得如此下场，可有后悔那日闯殿？”杨绍语露轻视。


    沈幼辞连眼神都未给，回房吃饭。


    她是人，她得吃饭才能活。


    杨绍来到沈幼辞门口。


    范秋菊在他身后难为情道：“二公子，她是君上嘱咐的不允人看望的罪妇。”


    “我知道，我也是来替我叔叔告诫她一番，你且去忙。”


    沈幼辞没理他们，用完了饭欲出房门，杨绍挡在了门口。


    “杨校尉让开。”


    “在这里不好过吧？”杨绍眯眼睨着沈幼辞，喉结滚动，“当初公主若嫁为我杨家妇，也不用在此受罪。”


    沈幼辞笑道：“我的媵妾乃宗室之女，才情美貌皆备，杨校尉已是身在福中。”


    “公主，去岁洛阳一见，我对你非常青睐，叔叔说你不堪，但我知道你不会下毒害叔叔。”杨绍道，“公主点个头我便可以去求叔叔，把你赏给我做妾。”


    “做妾？”


    “自然，若是你想当正妻，我需要请我阿父筹谋一番，但也要看你规矩本分，不然我阿父阿母……”


    “你哪来的底气我能给你做妾？”沈幼辞只觉好笑，她的声音轻柔，说的话却冷，“我给裴烬做妾都是他高攀。”


    杨绍浓眉一横，已生怒色：“公主不要不识抬举！你如今已被叔叔丢弃，这是西苑，二百难民生活之所，最下等的工仆卖力气之处！叔叔把你丢在这里就绝不会再要你，失了我你再无机会从这里翻身出去！”


    沈幼辞不欲理会杨绍，她讨厌这种贪色之人。本来为了大计她不想招惹卫地任何人，连范秋菊她都想拉拢，但这杨绍她实在太讨厌了。


    刚出房门，竟见院中垂首侍立着她的那两名媵妾。


    二人似是哭过，肩膀还在颤抖。


    杨绍顺着她视线冷笑一声：“看我对公主多好，我把这两人送过来服侍你。”


    “你是不甘心娶她们，效仿你叔叔贬我来此，将她们贬来此处讨你叔叔欢心，又想来讨我欢心。”沈幼辞戳破杨绍，“我没觉得你是将自己妻妾送来服侍我。”


    杨绍恼得咬牙：“公主真是看不清眼下局势，不识抬举！我叔叔素来不喜女子，绝不会再要你回去，我看你能在西苑待多久。我等公主自己求我收你回房的那天！”


    杨绍冷斥媵妾二人在此学规矩，恼羞走了。


    沈幼辞拂拂衣上晦气，宣二人进门。


    “杨绍如何将你们打发的？”


    丰腴些的姚宁君哽咽：“他说我们是公主的仆婢，公主都被卫候发落至此，我们也要来同公主学规矩，今后公主入杨府为妾了，我们才能同公主回杨府去。”


    沈幼辞：“杨府的婚礼是同我那日一起办的，大婚那日你二人如何？”


    姚宁君闻言双肩止不住发抖，螓首垂得更低。


    沈幼辞让她身侧的袁凤婷回话。


    袁凤婷忍着泪说：“杨家不喜欢我们，只想让我们做妾，应该碍于洛阳的使臣还在，只好将姚姐姐娶为妻，我为妾。那夜杨校尉要我在门外奉茶送水，是姚姐姐伺候他的，姚姐姐一直哭，他折腾了姚姐姐一宿。”


    沈幼辞默了半晌，直到袁凤婷察觉失态，惶恐地跪在她脚边，额头死死触到地砖上，生怕是惹了她不悦。


    沈幼辞也讨厌裴烬和杨绍折辱她们。被选为她的媵妾，多半是府中不得宠的女儿，她虽然自问这些年满心仇恨，恨不得梁帝和皇室众人全部死于凌迟，可对同为女子的她们也心生不忍。


    沈幼辞只是平静道：“可知荣喜与我的宫人在何处？”


    “他们也被发落了，杨校尉说卫候将云浮院遣了干净。”来的路上，杨绍要她们好生侍奉沈幼辞，不然就像云浮院那一干宫人一样被送去田庄农耕。


    沈幼辞蹙起眉。


    荣喜也被遣走了。


    那谁帮她查裴烬娶妻的消息？


    她顷刻再想了法子，对二人道：“我不能被困此处，我必须回朱雀台，回卫候身边。只有我回到卫候身侧，你二人的性命我也才能保下。”


    两人也聪慧，顷刻低声问：“公主需要奴婢们如何做？”


    “我需要你们一人回到杨绍身边，去打听乐陵郡的世族大族，最好是同裴烬有过来往，能和他联姻的。我还需要知道裴烬的一切。待打听到消息，再以劝我归嫁为由让杨绍许你们过来禀报我。”


    二人互相看了对方许久，姚宁君对沈幼辞道：“那便由奴婢去吧，凤婷打翻过烛台，毁了杨校尉的衣裳，他不喜欢凤婷。”说完，她双肩还是止不住地发抖。


    沈幼辞什么安慰的话也不便说，颔首应下。


    入夜时，她难以安眠，行到院中。


    明月如昼，照亮一院屋檐瓦舍。


    子时是交值之际，旁边的房里还没有范秋菊等人过来轮值。


    沈幼辞信步出院，欲去范秋菊宅院附近走走。


    要救阿娘和妹妹，要在卫地立足，她少不了收拢自己的势力。范秋菊看着凶，却是个心思浅的人，她想收为己用。


    四周安静，转角的庑下夜风拂面，她倾泻的一头青丝被晚风拂乱。


    沈幼辞正理着发，头顶竟突然罩下布袋，她被狠狠蒙住头。


    “呜——”


    她一瞬间什么都看不见了，连惊呼也堵在了布袋外的一只手掌下。


    沈幼辞使尽全力也挣脱不开，被人不知是拽到了哪里，后背抵到冷冰冰的硬墙上，脑袋磕得生疼。


    一只粗糙的手掌扯起她衣带。