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    电话挂断，没多久钥匙撞得叮当响，门一开一合。


    不甚清晰的引擎声遥遥传来，山魑耳力还算敏锐，尹宿雨听到徐知景开车离开。


    她静止了良久，一边分辨楼下的声音，一边思索，该如何背着徐晚慧进城一趟。


    深夜正好，徐晚慧如果睡得足够熟，一时半会醒不来。


    那缩在绒被里听故事的小姐，将手伸到被沿外，指尖碰及凉飕飕的书页，睡眼惺忪地问：“然后呢？”


    尹宿雨回过神，就着黯淡的床头灯看清了书页上的字，在刚才停顿的地方，接着往下念。


    徐晚慧怕冷，又把手缩了回去。


    她眼皮一敛上，气息就变得绵长和缓，应当是睡着了。


    尹宿雨只是将语速放慢了，还在继续念，省得话音一停，徐晚慧又要醒。


    大约又念了近半个小时，她才合上书，轻手轻脚地回到佣人间，在抽屉里寻到了早些时候林培秀送她的熏香。


    说是能助眠，她试着点过一次，当夜的确睡得很好。


    这夜她又点燃了熏香，是给徐晚慧点的。


    熏香就放在佣人间门外的墙边，飘出来的烟会慢悠悠荡向小姐的床尾。


    安神的香气充斥整个房间，料想小姐一定能睡得很沉。


    尹宿雨从佣人间的窄窗翻了出去，外边不知何时又下起了濛濛细雨，地上是湿的，留着两道明显的车轮印。


    她循着车轮印进城，恰恰与徐知景同路，进城后便与之分道而行了。


    徐知景显然是朝着玉香大道去的，正是报馆所在的街区。


    尹宿雨相反，她要去的是贫民聚集的八方甸。


    去八方甸的路上，还能见到敲门卖报的报童，报童许是怕鸟啄，头上顶着个铁盆，跟头盔似的。


    那小小的身板在夜里瑟瑟发抖，怕归怕，报还是要卖的，钱揣进兜里比什么都安心。


    可惜今夜大概卖不了几份报了，等徐知景到了报馆，报童必然一夜白忙。


    尹宿雨想，徐知景应当不知道横案山下有一处窃听室。


    电话那头的人话语含糊，就是怕无意间将窦炬金的秘密泄露出去。


    徐知景要是真的帮了窦炬金，他的嫌疑就更难洗脱了。


    不过眼下最重要的，还得是她手里这装了三两滴汤药的瓶子。


    尹宿雨把其他人都排在最后，独独将徐晚慧列在最前。


    她进八方甸就是为了找人验药，药自然不能到韦生大药房验，城里的其余药店也未必安全。


    要想掩人耳目，只能来这里。


    进了八方甸好似进了迷宫，小巷羊肠九曲，犬牙交错，拥挤且憋闷。


    放眼望去全是密密麻麻的矮房，道路两旁摆满杂物，只足够一辆两轮的脚踏车经过，外面的四轮车无论如何都是进不来的。


    只是尹宿雨此前仅进过八方甸一两次，尚不清楚这里懂药的人住在哪里。


    夜深城中安静，这贫民聚集地却还是闹腾腾的，墙砖薄，连说话声都尤为明显。


    遍地躺着醉鬼，有在打竹骨麻将和长形字牌的，还有在吊着嗓，咿咿呀呀唱戏的。


    尹宿雨自知蹇城许多人都认得她，在绕进巷子后便拉低了帽檐，四处问人。


    “请问这里最好的药店在哪里。”


    醉酒的连她问什么都听不清，更别说回答了，而打牌斗蛐蛐的那些，也都在忙着自己的事，看她像是外来者，便懒得理会。


    住在八方甸里的，最厌烦外来者。


    外边多是想整顿八方甸的，一个个高高在上，傲慢得很。


    尹宿雨险些克制不住脾气，唇一抿，干脆自己绕着巷子找。


    八方甸最不缺的就是医馆和药房，毕竟这地方的人住得密集，一旦发起病来，极容易传播开。


    再加这地方斗殴的多，一言不合便喊打喊杀，这里头最挣钱的当属医生。


    她跟无头苍蝇似的四处打转，正想耐着性子继续问人，就被人伸腿拦住了。


    那人坐在地上没抬头，哑着声问：“外边来的，找谁呢？”


    尹宿雨默了片刻才说：“这里最好的医馆在哪里。”


    地上这人还是没抬头，打了个哈欠又问：“找医馆做什么，看你也没有受伤。”


    “买药。”尹宿雨说。


    这人似笑非笑的，听声音有些古怪，似乎是刻意变了调子的：“哦，买外面没有的药？那你该往东四巷走，东四巷的河岸边有个叫杏满堂的，是八方甸最好的医馆。”


    尹宿雨鞋尖一拐便找去了东四巷，东四巷要比这里的其它地方安静许多，临河处果真有个杏满堂。


    杏满堂已经关门，老式的院门上痕迹斑驳，悬挂在上方的灯笼是新换的，未被晒掉色。


    里边的人似乎已经歇下了，只传出风敲竹的簌簌声。


    尹宿雨急于知道徐晚慧的药里究竟加了什么，多花些钱也无所谓，索性敲响门环。


    敲了大约十来声，里屋的门嘎吱响，有丫头在里面说：“医馆已经关门了，还请明天再来。”


    “我加钱，有急事。”尹宿雨说。


    另一个丫头扯起嗓：“她说她加钱！”


    里面又有一人走近，那人思索了一阵才开门，露出来一张温婉的脸。


    女人穿着香云纱的睡衣，披着长外套，气质温和如水。


    她细细地打量了尹宿雨数眼，才侧过身将人请进门：“是看病还是买药？”


    两个丫头把院门关上，就啪嗒啪嗒地跑开了，大约是医馆的药童。


    尹宿雨取出那只装了药液的瓶子说：“验药，我想知道这药汤是由哪几味药材熬成的。”


    女人停步回头，有些诧异地问：“没有药方？”


    “没有。”尹宿雨没立刻将汤药交出去，“你能验得出来吗。”


    女人不打包票：“不一定准，不过只要不是太出奇的方子，我应该都能尝得出来。”


    尹宿雨不知道那方子算不算出奇，默了片刻说：“如果是毒药？”


    女人又打量了尹宿雨数眼，似笑非笑的，目光里透着好奇。


    尹宿雨继而又说：“我不要你配出一模一样的，我只想知道，这药汤是不是有毒，是药材里的哪一味带毒。”


    她探向口袋，取出一枚大洋。


    女人神色骤松，手没有伸向尹宿雨手里的钱币，而是伸向了那只瓷瓶：“我看看。”


    “劳烦过目。”尹宿雨交了出去。


    女人晃动容器，停在里屋门外的台阶上，借着灯笼黯淡的光往瓶中打量。


    院里也挂了几盏朴素的纸灯笼，微黄的光洒在她的面庞上。


    这药熬得浓郁，又滤得实在干净，里面连一点细碎的药渣也见不到，乍一看跟黑水似的。


    “请到屋里坐坐。”女人推门进屋。


    屋里的屏风后立刻探出两个脑袋，是刚才关门的两个丫头。


    两人年纪相当，看着都只有十来岁出头。


    尹宿雨跟进了屋，坐在女人搬来的凳子上，眼眸微微转动，四处观察。


    满屋子都是药罐子药炉，有的还在冒热气，难怪此处药香四溢，气味浓到能浸染发肤。


    刚才说话活泼些的丫头扭头端来了茶水，搁到尹宿雨面前的小桌上，笑盈盈地说：“请用茶。”


    尹宿雨不喝，不过还是微一点头：“多谢。”


    她的目光紧随着药师，既不希望药里有毒，又希望药里是含了毒的。


    她不想徐晚慧喝了多年的药，反成了久病不愈的根源。


    可她又不禁想，如果那药真的不好，她就能有更充足的理由带徐晚慧离开了。


    女人将瓶中药液倒进干净的碗里，不多，几滴下来挂在碗壁上，险些消失得无影无踪。


    她先是用尖针试探，又伸手捻搓，最后用嘴尝药。


    两个药童在旁边提心吊胆地看着，毕竟来客起先就说这是毒药，所以两个人提前把解毒的药丸拿在了手上，生怕女人出事。


    尹宿雨也屏息不动，等待药师开口。


    女人霎时变了脸色，推开药童递上前的药丸，端起茶水猛含了一大口在嘴里。


    她反复漱了数次口，吐净在盆中，回头说：“是荌齑子，用量不大。”


    荌齑子这玩意，山魑无一不识，却不是人人都尝到过。


    这是一种树果的籽，晒干后轻轻一捻就能化成粉。


    刚摘下来的新鲜荌齑子，连气味都不能多闻。


    山魑鼻腔内若是吸入太多，必会诱发癫痫，如若大量误食，轻则半身不遂，重则身亡。


    这树果最初是人工培育，专来牵制山魑的，但于人类而言，也没有多大益处。


    人若是长时间服用，能成瘾易致幻，还会留下永久的神经损伤。


    荌齑子许久之前就消失在市面上了，起因是药物滥用者过多，政府明文禁售。


    女人迟疑地问：“我看你有点面熟，你是……”


    尹宿雨未答，旁边那递茶的丫头小声说：“是那个跟在徐家小姐身后的。”


    徐家二小姐身后可不会固定跟着谁，但大小姐就不一样了。


    人人都知道徐家大小姐心智不全，后边常常跟着个从兽场赎回来的山魑。


    尹宿雨垂着眼，不怕众人得知她身份后畏惧她，只想将徐知景千刀万剐。


    她眼里如有暴雨疾风，瞳仁就差没变作猩红，连发丝都透露出杀意。


    女人神色未变，这八方甸什么人都有，隐藏身份前来看病的山魑也多得是，她收钱看病，口风比瓶口封蜡还要紧。


    尹宿雨起身将那块大洋放在桌上，一言不发地便要离开。


    身后传来声音。


    “荌齑子不是什么人都能拿到的，有些人用荌齑子取替大/麻作乐，又或者是用来害人，导致大量荌齑子树被砍伐，各种制品也被列入管控。斗胆问一句，这药是谁给你的？”


    “没谁。”尹宿雨淡声。


    女人又说：“我听说徐家大小姐每天都要喝药，这是徐家大小姐的药？”